Katır tırnağı, Baklagiller familyasına ait olup, özellikle Akdeniz bölgesine özgü bir bitkidir. Genellikle kuru, kumlu topraklarda ve güneşli yerlerde bulunur. Katır tırnağı, cinsinin tek örneği olup, 2-5 metre boyuna kadar ulaşabilen bir gövdeye sahiptir. Kalın ve etli, gri-yeşil renkte sürgünleri olan bu bitki, fotosentez olayını yeşil sürgünlerinde gerçekleştirir. İç yapraklarında herhangi bir işlevsellik bulunmaz. İlkbahar ve yaz mevsiminde gelişen sarı çiçekleri hoş ve yoğun bir koku yayar. Yaz mevsiminin sonunda siyah legümenler olgunlaşır ve açılarak içlerindeki tohumları etrafa saçar.

Katır tırnağı, Türkiye, Suriye, Kuzey Afrika ve Güney Avrupa gibi ülkelerde yaygın olarak yetişir. Yaprakları yıl boyunca yeşil kalan bu bitki, bakla şeklinde meyveler, yani legümenler verir. Ülkemizde hemen hemen her yerde yetişebilir. Güneşi ve ışığı seven katır tırnağı, yetişeceği toprak konusunda çok seçici değildir. Kuraklık, susuzluk ve dona karşı duyarlı değildir ve bu koşullardan etkilenmez. Özellikle deniz kenarları ve sıcak duvar dipleri gibi yerlerde sıklıkla görülür.

Katır tırnağı bitkisi, kaynatılarak hazırlanan ve içerisine bal eklenerek tatlandırılan çaylar şeklinde tüketilir. Günde en az üç defa, bir çay bardağı olarak içilmelidir.

Katır tırnağı bitkisi, çiçeklerinin bileşiminde bulunan spartein, skoparin ve sitisin gibi maddeler nedeniyle çeşitli alanlarda kullanılır. Çiçeklerinden sarı boya elde edilir. Ayrıca, geniş bahçelerde süs bitkisi olarak da kullanılır. Yapısı itibarıyla tohumlarını etrafa saçarak her yıl genişler ve yayılır. Ancak, bitkinin tamamı, özellikle çiçekleri ve tohumları zehirlidir. Bu nedenle, belirtilen oranlardan fazla tüketildiğinde zehirlenme riski taşır. Fazla tüketilmemesi gerektiği önemle vurgulanmalıdır.